2026 फीफा विश्व कप की स्थिति तेजी से करीब आती जा रही है, और ब्राज़ील के सबसे बड़े सितारे नेमार जूनियर की फिटनेस को लेकर फुटबॉल जगत में चिंता की लहर दौड़ गई है। सेलेसाओ के इस प्रतिभाशाली खिलाड़ी ने अपने करियर में कई बार चोटों का सामना किया है, और 2026 विश्व कप से पहले यह चिंता और गहरी हो गई है। ब्राज़ीलियन फुटबॉल कन्फेडरेशन ने अभी तक उनकी पूर्ण वापसी की कोई आधिकारिक समय-सीमा नहीं दी है, जिससे प्रशंसकों और फुटबॉल विश्लेषकों में बेचैनी बढ़ती जा रही है।
नेमार ने अब तक ब्राज़ील की राष्ट्रीय टीम के लिए 128 मैच खेलकर 79 गोल दागे हैं। यह आंकड़ा उन्हें पेले के बाद ब्राज़ील के सर्वकालिक शीर्ष गोलदरों में दूसरे स्थान पर रखता है। उनकी इस उपलब्धि ने हमेशा यह साबित किया है कि वे सेलेसो के आक्रामक आक्रमण की रीढ़ रहे हैं। हालांकि, पिछले कुछ वर्षों में लगातार चोटों ने उनके करियर को प्रभावित किया है।
2022 कतर विश्व कप में नेमार की चोट ने पूरी दुनिया को झकझोर कर रख दिया था। जब वे मैदान से बाहर हुए, तब ब्राज़ील के आशा पर आई चिंता साफ झलक रही थी। उनके बिना टीम क्वार्टर फाइनल में क्रोएशिया से हार गई थी। इस अनुभव ने ब्राज़ीलियन फुटबॉल प्रशासन को एक बड़ा सबक सिखाया है कि नेमार जैसे खिलाड़ी की अनुपस्थिति टीम की संभावनाओं पर कितना गहरा असर डाल सकती है।
भारतीय फुटबॉल प्रशंसकों के लिए नेमार सिर्फ एक खिलाड़ी नहीं, बल्कि एक प्रेरणा स्रोत हैं। Star Sports और Sports18 पर प्रीमियर लीग, ला लीगा जैसी लीगों के प्रसारण के साथ ही भारत में अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल के प्रति रुचि लगातार बढ़ी है। Neymar Jr. के प्रशंसक भारत में भी लाखों की संख्या में हैं, जो उनके हर मैच को करीब से फॉलो करते हैं। ब्राज़ीलियन स्टार के इंस्टाग्राम पर 200 मिलियन से अधिक फॉलोअर्स हैं, जिनमें भारत के फैंस की भी महत्वपूर्ण भागीदारी है।
इंडियन सुपर लीग (ISL) के विकास के साथ ही भारत में फुटबॉल की जड़ें और गहरी हुई हैं। हाल के वर्षों में कई ब्राज़ीलियन खिलाड़ियों ने ISL में खेलकर भारतीय फुटबॉल को नई पहचान दी है। इस संदर्भ में नेमार जैसे महान खिलाड़ी का विश्व कप में खेलना भारतीय दर्शकों के लिए और भी रोमांचक होता।
ब्राज़ील ने विश्व कप का इतिहास हमेशा अपने नाम किया है। पांच बार की विश्व चैंपियन इस टूर्नामेंट में सबसे सफल टीम रही है। 2002 में भारत में भीषण गर्मी में हुए विश्व कप में ब्राज़ील ने फाइनल में जर्मनी को 2-0 से हराया था, जबकि 1994 में अमेरिका में भी उन्होंने खिताब जीता था। हालांकि, पिछले दो विश्व कप में ब्राज़ील की उम्मीदें टूटी हैं — 2014 में घर पर ही सेमीफाइनल में जर्मनी से 7-1 से करारी हार, और 2022 में क्वार्टर फाइनल से बाहर होना।
वर्तमान में नेमार 33 वर्ष के हैं, और उनका शरीर सालों के पेशेवर फुटबॉल का दंश झेल रहा है। एनकेल की चोटें उनके करियर की सबसे बड़ी समस्या रही हैं। 2023 में अल-हिलाल के साथ खेलते हुए भी वे चोटों से जूझते रहे। अब सवाल यह उठता है कि क्या वे अपने आखिरी विश्व कप में पूरी तरह फिट होकर उतर पाएंगे?
ब्राज़ील के मुख्य कोच और उनकी टीम प्रबंधन ने संकेत दिया है कि वे नेमार की अनुपस्थिति के लिए वैकल्पिक रणनीतियां तैयार कर रहे हैं। विनिसियस जूनियर, रॉड्रीगो, और राफिन्हा जैसे युवा खिलाड़ी टीम की आक्रामक ताकत बनकर उभरे हैं। लेकिन नेमार की अनुभव और क्रिएटिविटी की कमी महसूस होगी, खासकर कठिन मैचों में।
भारतीय फुटबॉल पंडितों और मीडिया में भी इस विषय पर च