Потеря Доку перед матчем с Ираном стала серьёзным ударом для бельгийских «красных дьяволов». Молодой вингер «Манчестер Сити», приобретённый летом за сумму порядка 60 миллионов евров, проявлял впечатляющую форму в начале сезона АПЛ, забив два гола и отдав три результативные передачи в десяти матчах. Однако сейчас 21-летний футболист борется с респираторным заболеванием, которое не позволило ему выйти на поле в составе национальной команды на тренировочном сборе в Дубае.
Медицинский штаб сборной Бельгии принял решение не рисковать здоровьем игрока. Главный тренер Роберто Мартинес, несмотря на критическую важность встречи в группе G, предпочёл дождаться полного выздоровления Доку. Напомним, что в ноябре 2022 года Доку дебютировал за национальную команду и с тех пор провёл в её составе восемь матчей, забив один гол в товарищеской встрече.
Отсутствие вингера существенно ослабляет атакующий потенциал бельгийской дружины. Доку отличается феноменальной скоростью и умением обыгрывать соперников один в один — качества, которые могли бы стать ключевыми в противостоянии с организованной иранской обороной. Его дриблинг в среднем за матч в АПЛ составляет 4,2 успешных обводки, что является одним из лучших показателей среди молодых игроков лиги.
Главный тренер «Манчестер Сити» Хосеп Гвардиола ранее выражал обеспокоенность состоянием бельгийца во время международного перерыва. Испанский специалист известен своим бережным отношением к здоровью футболистов и неоднократно подчёркивал важность правильного восстановления между матчами. В контексте насыщенного календаря сезона 2023/24, когда команды проводят по два матча в неделю, любые проблемы со здоровьем приобретают особое значение.
Для сборной Ирана отсутствие Доку, безусловно, является благоприятной новостью. Подопечные Луцеску едут в Катар с амбициозными планами и мощным подбором игроков. Сардар Азмун, несмотря на сложные отношения с иранской федерацией, способен в одиночку решить исход любого матча. Его 41 гол в 60 матчах за национальную команду говорит сам за себя. Кроме того, в составе иранцев выделяются Тареми и Джаханбахш, составляющие грозную атакующую связку.
Бельгия подходит к чемпионату мира в статусе одного из фаворитов, однако проблемы с составом начинают накапливаться. Помимо Доку, под вопросом участие Кевина Де Брюйне, чей статус в последние недели также вызывает опасения. Если оба игрока не выйдут на поле в полную силу, Мартинесу придётся перестраивать игровую модель на ходу, что всегда несёт определённые риски.
Среди возможных замен рассматриваются Миши Батшуайи, известный своей результативностью в национальной команде, а также молодой Леандер Дендонкер, способный добавить креативности в средней линии. Не исключено, что Мартинес перейдёт на схему с тремя защитниками, что позволит более компактно действовать в обороне и сохранить контроль над центром поля.
С геополитической точки зрения, матч Бельгия — Иран выходит далеко за рамки чисто спортивного события. Напряжённость в отношениях между западноевропейскими странами и Ираном придаёт дополнительный эмоциональный заряд этому противостоянию. Футболисты обеих сборных отмечали, что сосредоточены исключительно на футболе, однако атмосфера вокруг игры не может не ощущаться.
Стоит отметить, что среди бельгийских болельщиков традиционно сильны позиции выходцев из Восточной Европы, в том числе из стран СНГ. Многие из них поддерживают связь с историческими корнями и с особым интересом следят за выступлениями сборной. Для них потеря Доку — ещё один повод для беспокойства в и без того непростом турнирном раскладе.
Впереди у сборной Бельгии сложнейший турнирный путь. Выход из группы не гарантирован, а возможные соперники по плей-офф представляют серьёзную угрозу. При удачном стечении обстоятельств Доку сможет вернуться в строй уже к матчу против Марокко, где его скорость и техника могут оказаться решающими факторами. Пока же бельгийцам придётся доказывать свой класс без своего молодого таланта, рассчитывая на опытных бойцов вроде Лукаку и Мертенса.
Прогнозы на исход матча остаются осторожными. Букмекеры отдают небольшое преимущество Бельгии, однако победа Ирана не станет сенсацией. Ключевым фактором станет то, кто первым откроет счёт — это может психологически переломить ход встречи и определить победителя.