Quando os azarões brilham

O maior palco do futebol tem o costume de produzir surpresas, e o formato de 48 seleções dá uma plataforma a mais nações. Em 2022, Marrocos se tornou a primeira seleção africana a chegar a uma semifinal de Copa do Mundo, batendo Bélgica, Espanha e Portugal pelo caminho.

Candidatos para 2026

Marrocos vai mirar outra boa campanha, enquanto a Croácia — finalista em 2018 e terceira em 2022 — fez do superar expectativas um hábito. A classificação ampliada também traz seleções enérgicas da África e da Ásia que podem incomodar grandes nomes na fase de grupos.

• Marrocos — semifinalista em 2022
• Croácia — especialistas recorrentes em mata-matas
• Classificados emergentes da África e da Ásia

Por que as zebras são prováveis

Mais seleções, mais jogos e um calendário de verão extenuante por três países criam condições perfeitas para surpresas. Com oito terceiros colocados avançando, um único resultado positivo pode levar um azarão ao mata-mata — onde, como Marrocos provou, tudo é possível.