من 32 إلى 48
للمرة الأولى، تضم كأس العالم 48 منتخبًا بدلًا من 32. وتوزّع هذه المنتخبات على 12 مجموعة من أربعة منتخبات، وهو تغيير يضيف أممًا جديدة إلى أكبر مسارح كرة القدم ويعيد رسم الطريق نحو النهائي.
كيف تتأهل المنتخبات
يتأهل صاحبا المركزين الأولين من كل مجموعة من المجموعات الـ12 تلقائيًا، وينضم إليهم أفضل ثمانية منتخبات حلّت ثالثة. وينتج عن ذلك جدول إقصائي من 32 منتخبًا — دور الـ32 الجديد — يتبعه دور الـ16 وربع النهائي ونصف النهائي والنهائي.
- 12 مجموعة من أربعة منتخبات
- يتأهل أول منتخبين من كل مجموعة
- ينضم إليهم أفضل 8 منتخبات في المركز الثالث
- 104 مباريات إجمالًا
ماذا يعني ذلك للجماهير
منتخبات أكثر تعني مباريات أكثر — 104 بدلًا من 64 — وأممًا أكثر تحلم بمشوار طويل. يمنح النظام الموسّع المنتخبات المغمورة طريقًا واقعيًا نحو الأدوار الإقصائية، مع إبقاء إثارة احتمالات دور المجموعات قائمة حتى صافرة النهاية. ومع ذلك، يبقى على البطل أن يجتاز سبع مباريات إقصائية ليرفع الكأس.