Von 32 auf 48

Zum ersten Mal nehmen 48 statt 32 Mannschaften an der Weltmeisterschaft teil. Sie werden in 12 Vierergruppen aufgeteilt — eine Änderung, die der größten Bühne des Fußballs neue Nationen hinzufügt und den Weg ins Finale neu gestaltet.

Wie die Teams weiterkommen

Die zwei Besten jeder der 12 Gruppen qualifizieren sich automatisch, ergänzt durch die acht besten Gruppendritten. Daraus ergibt sich ein K.-o.-Tableau mit 32 Mannschaften — das neue Sechzehntelfinale — gefolgt vom Achtelfinale, Viertelfinale, Halbfinale und dem Finale.

• 12 Vierergruppen
• Die Top 2 jeder Gruppe kommen weiter
• Die 8 besten Gruppendritten kommen hinzu
• 104 Spiele insgesamt

Was es für die Fans bedeutet

Mehr Teams bedeuten mehr Spiele — 104 statt 64 — und mehr Nationen, die von einem weiten Weg träumen. Das erweiterte Format gibt Außenseitern eine realistische Route in die K.-o.-Runde und hält zugleich die Dramatik der Gruppenkonstellationen bis zum Schlusspfiff lebendig. Der Sieger muss dennoch sieben K.-o.-Spiele überstehen, um den Pokal zu heben.