Kylian Mbappé non nasconde la fame che lo divora da quando ha messo piede sul suolo nordamericano. A quasi due settimane dall’inizio della sua Coppa del Mondo 2026, il capitano dei Bleus ha trasformato ogni conferenza stampa in una dichiarazione d’intenti: vuole la Scarpa d’Oro, vuole scrivere il suo nome accanto a quello di Lionel Messi, e soprattutto vuole trascinare la Francia il più in alto possibile. La doppietta firmata a New York contro una delle avversarie del gruppo ha rilanciato il numero dieci francese nella corsa ai bomber del torneo, riportandolo a ridosso di un Messi che, stando ai tabelloni aggiornati, ha ripreso la vetta della classifica marcatori con il suo diciassettesimo gol iridato, un record assoluto che ha fatto tremare anche il primato storico di Miroslav Klose.

L’attaccante del Real Madrid, arrivato in Spagna la scorsa estate con il peso di un’eredità pesantissima, ha parlato dalla mixed zone con il sorriso di chi sa di essere nel posto giusto al momento giusto. «Non c’è niente di più grande che giocare per la Francia — ha detto Mbappé —. Quando indossi questa maglia senti una responsabilità diversa, senti il Paese che ti guarda, e io voglio ripagare questa fiducia». Parole che in Italia suonano familiari, perché ricordano l’eterno dibattito sul peso della fascia da capitano e sull’equilibrio tra gloria personale e collettiva. Mbappé però ha chiarito un punto che ai tifosi delle Nazionali piace sempre sentire: «Le ambizioni personali vengono dopo. Se devo scegliere tra sollevare un trofeo e vincere la Scarpa d’Oro, scelgo il trofeo. Ma questo non significa che non voglia segnare». È la mentalità del campione consumato, che ha già alzato un Mondiale nel 2018 in Russia, segnando in finale a vent’anni, e che ora sogna il bis.

La partita con Messi, del resto, non è solo una questione di gol. È una narrazione che appassiona l’intero mondo del pallone. L’argentino, a trentanove anni compiuti, sta vivendo un Mondiale da certezza assoluta: ha superato il record di reti da fuori area appartenuto a Rivelino, ha toccato quota 17 reti in Coppa del Mondo — strappando il primato a Klose — e continua a macinare giocate decisive con l’Albiceleste. Mbappé, dal canto suo, insegue a quota 14 gol iridati, una distanza che sembra ampia ma non impossibile da colmare in un’edizione così lunga e densa, con ottanta partite complessive e un calendario che porterà le big a giocare almeno sette incontri se arriveranno in fondo. Il criterio dell’assist in caso di parità, introdotto da tempo dalla FIFA, rende la corsa ancora più affascinante: non basta segnare, serve anche far segnare.

Il capitano francese ha poi preso le difese del compagno Ousmane Dembélé, finito nel mirino della critica dopo alcune prestazioni opache. «Dembélé è un giocatore che spacca le partite, lo vediamo ogni giorno in Nazionale e nel suo club. Chi lo critica non capisce il calcio». Un messaggio che arriva in un momento delicato per l’attaccante del Paris Saint-Germain, reduce da una stagione altalenante tra infortuni e scelte tattiche, e che potrebbe essere determinante nello scacchiere tattico del ct Didier Deschamps, chiamato a reinventare un attacco che ha perso per strada alcune certezze per via di acciacchi fisici. Le notizie che arrivano dal fronte europeo, del resto, parlano di una Francia con qualche piccolo affanno fisico ma con una profondità di rosa invidiabile: la coppia Mbappé-Dembélé, supportata da un centrocampo muscolare, ha le qualità per arrivare fino in fondo.

Il discorso di Mbappé si è poi allargato ai due giocatori che considera i migliori di questa Coppa del Mondo: «Messi e Cristiano Ronaldo. Non c’è storia, sono loro i migliori in assoluto». Una dichiarazione che, pronunciata dal terzo incomodo naturale di questa generazione, vale come un’investitura. Il francese non ha citato se stesso, ma la sua posizione in classifica marcatori dice il contrario. La Scarpa d’Oro, in questa fase, ha tre grandi pretendenti: Messi davanti a tutti, Mbappé in scia, e poi il solito gruppetto di specialisti — tra cui attaccanti sudamericani e centrocampisti incursori — che potrebbero inserirsi nelle partite a eliminazione diretta. Per l’Italia, che segue con attenzione il Mondiale in attesa di rivedere gli Azzurri in campo tra quattro anni, il dualismo Mbappé-Messi è anche uno specchio: da una parte il campionissimo che ha scelto il Real Madrid per completare la propria leggenda, dall’altra il vecchio leone che continua a ruggire con l’Argentina campione in carica.

Resta un’ultima considerazione, che riguarda il calendario. La Francia ha concluso il proprio girone come una delle teste di serie più attrezzate, e si prepara ad affrontare le fasi a eliminazione diretta con la sicurezza di chi sa di avere un Mbappé ritrovato. L’attaccante ha smaltito i fastidi muscolari che lo avevano condizionato nelle prime uscite, e a New York ha mostrato un’intensità di gioco che ricorda le sue serate migliori al Parc des Princes. La sensazione, leggendo tra le righe delle sue dichiarazioni, è che la Francia non parta per la seconda stella con l’ansia di chi deve difendere un titolo, ma con la fame di chi vuole scrivere un altro capitolo. E se la Scarpa d’Oro arriverà come sottoprodotto, Mbappé non farà finta di niente: la prende, la alza, e la dedica alla sua nazionale. È il ragazzo di Bondy che non dimentica mai da dove viene.

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Kaynaklar / Sources:
1. [The Guardian Football – Mbappé hungry for Golden Boot battle with Messi](https://www.theguardian.com/football)
2. [amNewYork – Mbappé’s New York brace](https://www.amny.com)
3. [Goal.com – Mbappé names Messi & Ronaldo as best two players](https://www.goal.com)
4. [Yahoo Sports Canada – Mbappé on all-time goals record](https://ca.sports.yahoo.com)
5. [Yahoo Sports – Messi reclaims lead in Golden Boot race](https://sports.yahoo.com)
6. [The Guardian – Golden Boot top goalscorers](https://www.theguardian.com/football)

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