تتأهب مدينة فانكوفر الكندية لاستقبال واحد من أكبر الأحداث الرياضية في التاريخ، عندما تُحتضن مباريات كأس العالم FIFA 2026 في ملعبها الأسطوري BC Place الذي يُعد من بين الملاعب الحديثة والمجهزة بأحدث التقنيات في قارة أمريكا الشمالية.

يُعتبر ملعب BC Place، الواقع في قلب منطقة احتفالات فانكوفر الحيوية، تحفة هندسية تتسع لما يقارب 54 ألف متفرج، وقد خضع لعملية تجديد شاملة تكلفت أكثر من 563 مليون دولار كندي عام 2011، مما جعله واحداً من أكثر ملاعب كرة القدم تطوراً في العالم. ويتميز الملعب بسقفه القابل للنفخ إلكترونياً، وهو نظام فريد يتيح التحكم في درجة الحرارة والرطوبة داخل الملعب، خاصة في ظل الأجواء الماطرة الشائعة في فانكوفر خلال أشهر الصيف.

تاريخياً، أثبتت فانكوفر قدرتها على استضافة أحداث كروية عالمية المستوى، إذ استضاف الملعب ست مباريات خلال كأس العالم للسيدات FIFA 2015، بما فيها مواجهة نصف النهائي بين اليابان وإنجلترا أمام أكثر من 50 ألف مشجع. كما احتضن الملعب مباريات في بطولتي كأس العالم تحت 17 سنة 2007 وكأس العالم للسيدات 2015، مما أكسبه خبرة واسعة في إدارة المباريات الدولية الكبرى.

يأتي استضافة فانكوفر لمباريات كأس العالم 2026 لتكون الأولى من نوعها على الإطلاق، إذ لم تستضف كندا أي مباراة في نسخة الرجال من كأس العالم منذ مشاركتها الوحيدة عام 1986 في المكسيك. ومع قرار FIFA بتوسيع البطولة لتشمل 48 منتخباً بدلاً من 32، ستصبح فانكوفر واحدة من 16 مدينة مضيفة موزعة بين كندا والولايات المتحدة والمكسيك، مما يجعلها نقطة جذب للمشجعين من مختلف أنحاء العالم، بمن فيهم عشاق كرة القدم العرب في أمريكا الشمالية.

من المتوقع أن يستقبل ملعب BC Place ما بين أربع إلى ست مباريات خلال البطولة، بما فيها مباريات في مرحلة المجموعات ومواجهات محتملة في مراحل خروج المغلوب. وأعلن منظمو البطولة أن المدينة تتوقع استقبال أكثر من 300 ألف زائر خلال فترة البطولة التي تمتد لنحو شهر كامل، مما سيُعزز مكانة فانكوفر كوجهة رياضية عالمية.

لم تقتصر استعدادات فانكوفر على تطوير البنية التحتية للملعب، بل امتدت لتشمل إنشاء مجمع متكامل لمهرجان المشجعين في قلب المدينة. ومن المقرر أن تُقام فعاليات المهرجان في عدة مواقع رئيسية، أبرزها المنطقة المحيطة بملعب BC Place وساحة جاك بويت center، حيث ستُوفر شاشات عملاقة لنقل المباريات مباشرة، إضافة إلى عروض موسيقية حية وأنشطة تفاعلية تسلط الضوء على ثقافات الدول المشاركة.

من المنظور العربي، تحظى فانكوفر باهتمام خاص من الجماهير الرياضية العربية المقيمة في كندا والولايات المتحدة، خاصة مع وجود جالية عربية كبيرة في منطقة فانكوفر الكبرى. وتُعد شبكة beIN Sports Arabia من أبرز وسائل الإعلام التي ستتابع تغطية فعاليات البطولة في المدينة، حيث من المتوقع أن تُنقل مباريات المنتخبات العربية المشاركة مباشرة عبر منصاتها المختلفة.

يتوقع المنظمون حضوراً عربياً ملموساً في فانكوفر خلال البطولة، سواء من المقيمين في أمريكا الشمالية أو من المشجعين المسافرين من منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا. وتعمل القنوات الرياضية العربية، بما فيها beIN Sports وAl Jazeera Sport، على التنسيق مع الجهات المحلية لتغطية شاملة تغطي الجوانب الرياضية والثقافية للبطولة في المدينة الكندية.

على صعيد النقل، يعتمد المنظمون على شبكة فانكوفر المتطورة للكتلوجيا، بما في ذلك قطار SkyTrain السريع الذي يربط الملعب بمطار فانكوفر الدولي ومحطات القطار الرئيسية. وتُشير التقديرات إلى أن نظام النقل سيتعامل مع ما يقارب 40 ألف راكب إضافي يومياً خلال أيام المباريات، مما يستدعي تنسيقاً دقيقاً مع شركة كولييستير للخدمات اللوجستية.

تُتيح地理ية فانكوفر الفريدة إمكانية استكشاف معالم المدينة بين المباريات، إذ يمكن للزوار التمتع بإطلالات خلابة على جبل غروس ومضيق جورجيا من متنزه ستانلي الشهير، أو التجول في أحياء Gastown التاريخية وGranville Island التي تحتضن أسواقاً عامة فريدة. كما تُوفر الشواطئ القريبة من الملعب فرصاً للاسترخاء في أجواء ساحلية هادئة بعيداً عن حماس المباريات.

من المقرر أن تُعلن الجهات المعنية في فانكوفر عن حزم ضيافة متكاملة تتضمن تذاكر المباريات والإقامة وجولات سياحية بأسعار تنافسية لجذب المشجعين من مختلف الميزانيات. وتسعى المدينة أيضاً لضمان عدم استغلال الزوار من خلال رقابة صارمة على أسعار الفنادق والشقق المفروشة خلال فترة البطولة.

يتطلع المسؤولون في فانكوفر إلى أن تُسهم استضافة كأس العالم 2026 في تعزيز مكانة المدينة على خريطة السياحة الرياضية العالمية، مع تحقيق عائد اقتصادي يُقدر بمليارات الدولارات للاقتصاد المحلي. كما يأملون في أن تترك البطولة إرثاً دائماً يشمل تطوير البنية التحتية الرياضية وزيادة شعبية كرة القدم بين سكان المدينة، خاصة في أوساط الشباب.

مع اقتراب الموعد المنتظر، تُكثف فانكوفر جهودها لتكون جاهزة تماماً لاستضافة هذا الحدث الكوني التاريخي، في مشهد يحمل في طياته وعداً بأن تكون تجربة لا تُنسى للمشجعين من كل بقاع الأرض.