Швейцария успешно продолжила свою кампанию на чемпионате мира, одержав убедительную победу со счётом 4:1 над Боснией и Герцеговиной в Лос-Анджелесе. Ключевую роль сыграл молодой вышедший на замену Йохан Манзамби, 20 лет, который забил великолепный дубль в последние двадцать минут встречи, обеспечив队友ам комфортное преимущество. Этот трансферный ход тренера Якица Муратовича оказался решающим — форвард, появившийся на поле на 71-й минуте, реализовал оба своих момента с точностью ударов 100%. Швейцарская сборная, традиционно считающаяся крепким середняком мирового футбола, впервые с 2006 года демонстрирует такую уверенную игру на групповом этапе, что не осталось незамеченным в российских спортивных изданиях, включая «Спорт-Экспресс» и «Чемпионат», которые отмечают возросшее качество игры европейских команд в этом розыгрыше.
Параллельно Англия мощно начала свой турнир, обыграв Хорватию со счётом 4:2 в результативном матче-открытии, состоявшемся в Далласе. Этот поединок стал продолжением их противостояния на Евро-2020, где англичане уступили в финале на «Уэмбли». Голы Гарри Кейна и Букая Саки обеспечили команде Гарета Саутгейта важнейшие три очка. Хорваты, ведомые Лукой Модричем, выглядели менее убедительно, чем четыре года назад, когда они дошли до финала чемпионата мира. Российские комментаторы, включая известного аналитика Нобеля Арустамяна, отмечают, что возрастной состав балканской сборной требует обновления, и этот турнир может стать переломным для поколения, которое definesло хорватский футбол последнее десятилетие.
Колумбия также успешно вернулась на мировую арену, победив дебютантов из Узбекистана со счётом 2:0. Луис Диас, выступающий за «Ливерпуль», внёс свой вклад в их победу, открыв счёт на 35-й минуте. Для Узбекистана, впервые пробившегося на чемпионат мира, это поражение стало болезненным, но не катастрофическим — команда из Центральной Азии получила бесценный опыт игры на высшем уровне. сточки зрения СНГ-футбола, успех Узбекистана вселяет оптимизм: сборная, ещё недавно находившаяся в тени традиционных азиатских гигантов, доказала, что системная работа приносит результат. В российских федеральных каналах этот матч вызвал особый интерес, поскольку узбекский футбол традиционно связан с советской футбольной школой.
Нидерланды продемонстрировали свою атакующую мощь против Швеции, устроив настоящий фейерверк в матче группы F. Брайан Бробби дважды отличился в первом тайме, сначала замкнув навес с правого фланга на 23-й минуте, а затем воспользовавшись ошибкой шведской обороны на 41-й минуте. Коди Гакпо, один из самых перспективных вингеров европейского футбола, забил свой второй гол в матче, который также стал 100-м голом всего турнира — историческая отметка, которую отметили все мировые информагентства. Итоговый счёт 5:1 поверг Швецию в шок: скандинавская сборная, ещё в 1994 году доходившая до полуфинала, сейчас переживает период глубокой перестройки. Голландец Рональд Куман получил заслуженные комплименты от прессы, а его тактическая схема с тремя защитниками доказала свою эффективность.
Германия же обеспечила себе выход в плей-офф в другом напряжённом поединке группы E. Команда Ханси Флика вырвала победу у Кот-д’Ивуара на последних секундах — точный удар Дениса Ундава на 94-й минуте принёс бундестим волевую победу 2:1. Ундав оформил дубль, сначала открыв счёт в первом тайме, а затем принеся команде три очка в компенсированное время. Для сборной Кот-д’Ивуара это поражение стало четвёртым подряд на чемпионатах мира, что усиливает разговоры о необходимости реформирования африканского футбола. Российские болельщики с особым вниманием следят за выступлением Германии, учитывая исторические связи между командами и традиционно высокий уровень немецкого футбола.
В менее заметном, но не менее напряжённом матче Южная Африка сумела спасти очко в поединке с Чехией благодаря пенальти Тебохо Мокоена на 83-й минуте. Этот гол позволил «Бафана-Бафана» сохранить шансы на выход из группы, хотя статистика ударов по воротам (12 против 8) говорила не в пользу южноафриканцев. Чехи, в свою очередь, разочарованы потерей двух