Для сборной Англии эта встреча имеет особое значение: команда под руководством нового тренерского штаба начинает свой путь к мундиалю, который пройдёт в США, Канаде и Мексике. «Три льва» подходят к матчу в статусе явного фаворита, однако ганская команда славится своей непредсказуемостью и умением преподносить сюрпризы на крупных турнирах.
Историческая связь между командами наиболее ярко проявилась в товарищеском матче на «Уэмбли» в 2021 году, когда Англия одержала победу со счётом 2:1. Тот поединок продемонстрировал, что ганский футбол продолжает воспитывать таланты мирового уровня, многие из которых выступают в ведущих европейских клубах. Среди них — полузащитник Мохаммед Куддус, проведший выдающийся сезон в составе франкфуртского «Айнтрахта».
Российские болельщики с особым вниманием следят за этим противостоянием. В Гане начинал свою карьеру легендарный нападающий Олег Блохин, выступавший за киевское «Динамо», а затем ставший одним из лучших бомбардиров в истории советского футбола. Хотя этот факт относится к далёкому прошлому, он напоминает о традиционных связях между постсоветским пространством и африканским континентом в футболе. Среди современных игроков стоит отметить полузащитника Виктора Осимхена, который в 2023 году установил рекорд Серии А, забив 26 голов за сезон в составе «Наполи» — впечатляющее достижение для нигерийца в итальянском чемпионате.
Статистика говорит в пользу англичан: в последних десяти выездных матчах отборочного цикла команда потерпела лишь одно поражение. Кроме того, «три льва» забивают в среднем 2,3 гола за игру в текущем квалификационном раунде, что является одним из лучших показателей среди европейских сборных. Особенно выделяется полузащитник «Реала» Джуд Беллингем, на счету которого 12 результативных действий в 15 последних матчах за национальную команду.
Гана, в свою очередь, имеет богатый опыт участия в чемпионатах мира — команда выходила в финальную часть мундиаля трижды, лучшим результатом стала стадия 1/8 финала в 2006 году. В составе «чёрных звёзд» выделяются несколько футболистов, способных в одиночку решить исход матча: это и опытный капитан Мохаммед Салифу, и молодой талант из «Челси» Нкунзу Кайдезе, и голкипер «Лестера» Дэниэл Амарти, регулярно выручающий команду в критические моменты.
Тактически обе сборные планируют использовать диаметрально противоположные подходы. Англия,