हर चैंपियन्स लीग कुछ ऐसी कहानियाँ पैदा करता है जो अपने नतीजे से आगे जीवित रहती हैं। 2025-26 संस्करण ने अधिकांश से अधिक पैदा किए: बुडापेस्ट में शूटआउट में तय हुआ फ़ाइनल, एक अजेय लीग चरण, रिकॉर्ड गोल सीज़न और चार क्लबों का पहली बार लीग चरण में खेलना। ये वे अभियान हैं जिन्होंने वर्ष को परिभाषित किया।
आर्सनल का अजेय लीग चरण
आर्सनल का लीग चरण रिकॉर्ड सीज़न की सांख्यिकीय सुर्खी था: 8 जीत, 0 ड्रॉ, 0 हार, 24 अंक, 23 स्कोर, 4 हुए, +19। वे पहले रहे, सीधे राउंड ऑफ़ 16 में गए और फ़ाइनल तक पहुँचे। शीर्ष आठ में केवल तीन टीमों ने उनके आक्रमणकारी आउटपुट का मिलान किया।
एम्बाप्पे का रिकॉर्ड-तोड़ गोल सीज़न
किलियन एम्बाप्पे ने 15 गोल के साथ शीर्ष गोलस्कोरर का खिताब जीता, दूसरे से चार आगे, उस सीज़न में जो PSG के खिताब बरकरार रखने पर समाप्त हुआ। उनका कुल हर दौर में बना — एक शेड्यूल जिसने आठ लीग मैच और पाँच नॉकआउट टाई खेलने वाले खिलाड़ियों को पुरस्कृत किया।
बोडो/ग्लिम्ट ने नॉर्वेजियन इतिहास रचा
बोडो/ग्लिम्ट नॉकआउट चरण तक पहुँचने वाला पहला नॉर्वेजियन क्लब बना। यात्रा-समर्थन के सामने खेला गया उनका यूरोपीय शीत अभियान इस बहस को समाप्त कर गया। वे लीग चरण के चार डेब्यूटेंट क्लबों में से एक थे।
कायरात अल्माटी की सबसे लंबी यात्रा
कायरात अल्माटी ने लीग चरण के हर घरेलू मैच के लिए लगभग चार हज़ार किलोमीटर की यात्रा की — क्षेत्र का सबसे लंबा नियमित-सीज़न सफ़र। शीतकालीन कैलेंडर पर चार अलग देशों में आठ लीग चरण मैच खेलने से यात्रा की माँगें पैदा हुईं जिनका सामना किसी कज़ाकिस्तानी क्लब ने प्रतियोगिता में पहले नहीं किया था।
पाफ़ोस और यूनियन सेंट-गिलुआ: नए आगंतुक
पाफ़ोस ने साइप्रस को उसकी पहली लीग चरण उपस्थिति दिलाई और यूनियन सेंट-गिलुआ ने देश के सबसे मज़बूत घरेलू क्लबों के बल पर बेल्जियम प्रतिनिधित्व की श्रृंखला बढ़ाई। दोनों ने क्वालीफ़ाइंग दौर और शुरुआती लीग चरण फ़िक्सचरों का उपयोग यह पुष्टि करने के लिए किया कि विस्तारित क्षेत्र लंबी स्थापित यूरोपीय विरासत की बजाय सुसंगत घरेलू फ़ॉर्म वाले पक्षों को पुरस्कृत करता है।
गलातासराय का तुर्की अभियान
गलातासराय एकमात्र तुर्की प्रतिनिधि थे, सुपर लीग के सबसे मज़बूत पक्ष के रूप में। एक तुर्की प्रतिभागी दिखाता है कि क्वालीफ़िकेशन मार्ग अब पूरे यूरोप में कैसे फैले हैं।
मोरिन्हो की बेनफ़िका और प्रबंधक कहानियाँ
ज़ोस़े मोरिन्हो की बेनफ़िका सीज़न की आवर्ती प्रबंधकीय कहानियों में थीं, आक्रमणकारी प्रतिभा पर बनी पुर्तगाली टीम एक लीग चरण में खेल रही थी जिसने कम ड्रॉ और अधिक लंबी यात्राएँ पैदा कीं। मोरिन्हो की मैदान पर उपस्थिति उस गति को भी रेखांकित करती है जिस पर कोच उस प्रारूप के लिए अपने प्रोजेक्ट पुनः बनाते हैं जो क्रिसमस से पहले आठ प्रतिस्पर्धी फ़िक्सचरों की माँग करता है।
प्रारूप के बारे में सीज़न ने क्या कहा
दो संस्करणों में लीग चरण ने वह पैदा किया जो पुराना ग्रुप प्रारूप शायद ही करता था: एक दोहराने वाला चैंपियन। PSG की सफलता और आर्सनल की अजेय दौड़ एक ही संरचना से निकली, और 189 मैचों में 655 गोल हुए। भारतीय दर्शकों के लिए शेड्यूल आईएसएल ऑफ़-सीज़न से मेल खाता है और सुनील छेत्री की विदाई के बाद की पीढ़ी के लिए प्रेरणा है। प्रारूप पृष्ठ बताता है कि रूटिंग कैसे काम करती है।