प्रीमियर लीग ने आधिकारिक तौर पर 2026/27 सीज़न के लिए अपने पूर्ण कार्यक्रमों की सूची जारी कर दी है, जो एक रोमांचक अभियान के लिए मंच तैयार कर रही है। इंग्लैंड के शीर्ष फुटबॉल टियर की इस सबसे बड़ी घटना का इंतजार फैंस को हर साल होता है, लेकिन इस बार का कार्यक्रम विशेष रूप से दिलचस्प है।
मौजूदा चैंपियन आर्सेनल अपने खिताब का बचाव अपने घरेलू मैदान एमिरेट्स स्टेडियम पर नव-प्रमोटेड कोवेंट्री सिटी के खिलाफ करेगा। यह बहुप्रतीक्षित मुकाबला शुक्रवार, 21 अगस्त की रात को खेला जाएगा और स्काई स्पोर्ट्स पर सीधा प्रसारित किया जाएगा। 25 साल की अनुपस्थिति के बाद कोवेंट्री की शीर्ष स्तर पर यह वापसी फुटबॉल के सबसे रोमांचक कहानियों में से एक है। 2001 में आखिरी बार प्रीमियर लीग में खेलने वाली यह क्लब पिछले सीज़न चैंपियनशिप में शानदार प्रदर्शन करके वापस लौटी है।
आर्सेनल ने 2025/26 सीज़न में लीग का खिताब जीतकर इतिहास रचा था। मिकेल आर्टेटा की टीम ने 38 में से 28 मैच जीतकर 89 अंक हासिल किए थे। उनके लिए यह लगातार दूसरा खिताब था, जो उन्हें प्रीमियर लीग इतिहास में ऐसा करने वाली सिर्फ चौथी टीम बनाता है। अब सवाल यह है कि क्या वे इस दबाव को झेल पाएंगे और तीसरा खिताब जीतेंगे।
उद्घाटन सप्ताहांत में कई अन्य दिलचस्प मुकाबले भी शामिल हैं। एक और नव-प्रमोटेड क्लब हल सिटी मैनचेस्टर यूनाइटेड की मेजबानी करके अपनी प्रीमियर लीग यात्रा शुरू करेगा। रूबेन एमोरिम के नेतृत्व में यूनाइटेड पिछले सीज़न चौथे स्थान पर रही थी और इस बार टॉप-4 की ओर और प्रगति करना चाहेगी। लिवरपूल, जिसने आर्सेनल से खिताब की रेस में अंतर समेटा था, न्यूकैसल की यात्रा करेगी। अर्नेस्टो नूवेस के आने के बाद लिवरपूल का नया अध्याय शुरू हुआ है।
सबसे बड़ा बदलाव मैनचेस्टर सिटी में देखने को मिलेगा। पेप गार्डियोला के 9 साल बाद क्लब छोड़ने के बाद यह टीम नई दिशा की ओर बढ़ रही है। नए मैनेजर के तहत सिटी अपना पहला मैच घरेलू मैदान पर बोर्नमाउथ के खिलाफ खेलेगी। यह मुकाबला नई शुरुआत का प्रतीक होगा।
भारतीय फुटबॉल फैंस के लिए इस सीज़न की शुरुआत और भी खास है। स्टार स्पोर्ट्स और स्पोर्ट्स18 ने पिछले कई सालों से प्रीमियर लीग के प्रसारण के अधिकार सुरक्षित किए हुए हैं। भारत में प्रीमियर लीग की लोकप्रियता लगातार बढ़ रही है, और अनुमान है कि देश में 50 मिलियन से अधिक फैंस इस लीग को देखते हैं। सोशल मीडिया पर प्रीमियर लीग की पहुंच और भी व्यापक है, जहां लाखों भारतीय फैंस मैच हाइलाइट्स और विश्लेषण साझा करते हैं।
प्रीमियर लीग की वैश्विक पहुंच अविश्वसनीय है। हर सप्ताह 180 से अधिक देशों में इसे प्रसारित किया जाता है, और औसतन प्रति मैच 10 मिलियन दर्शक इसे देखते हैं। आर्सेनल-कोवेंट्री इस ओपनर के लिए वैश्विक दर्शकों की संख्या और भी अधिक होने की उम्मीद है।
फैंस के लिए कार्यक्रम में कुछ और रोचक मुकाबले भी हैं। टोटेनहैम नॉर्थ लंदन डर्बी के साथ अपना अभियान शुरू करेगा, जबकि चेल्सी वेस्ट हैम से भिड़ेगी। बिग सिक्स में शामिल अन्य टीमों के बीच कड़ी टक्कर देखने को मिलेगी।
कोवेंट्री सिटी की वापसी का इं