Chaque édition de la Ligue des Champions produit une poignée d’histoires qui survivent au résultat lui-même. L’édition 2025-26 en a livré plus que d’habitude : une finale tranchée aux tirs au but à Budapest, une phase de ligue invaincue, une saison record en buts et quatre clubs disputant leur première phase de ligue. Voici les campagnes qui ont défini l’année.
La Phase de Ligue Invaincue d’Arsenal
Le bilan d’Arsenal en phase de ligue a été le grand titre statistique : 8 victoires, 0 nul, 0 défaite, 24 points, 23 buts marqués, 4 encaissés, +19. Le club a terminé premier, est entré en huitièmes et a atteint la finale. Trois clubs du top huit ont égalé sa production offensive, mais aucun son assise défensive.
La Saison Record en Buts de Mbappé
Kylian Mbappé a terminé meilleur buteur avec 15 buts, quatre longueurs d’avance sur le deuxième, dans une saison conclue par la conservation du trophée par le PSG. Son total cumule phase de ligue et tous les tours à élimination directe, un calendrier qui récompense les joueurs capables d’enchaîner huit matchs de phase de ligue et jusqu’à cinq confrontations à haut niveau.
Bodø/Glimt Écrit l’Histoire Norvégienne
Bodø/Glimt est devenu le premier club norvégien à atteindre la phase à élimination directe. Sa campagne hivernale européenne, jouée devant un kop en déplacement, a clos le débat sur l’incapacité présumée des clubs norvégiens à survivre au calendrier élargi. Le club était l’un des quatre débutants.
Le Plus Long Déplacement de Kairat Almaty
Kairat Almaty a parcouru près de quatre mille kilomètres pour chaque match à domicile de la phase de ligue, le plus long trajet de la saison régulière. Disputer huit matchs dans quatre pays différents sur un calendrier hivernal a imposé des exigences logistiques inédites pour un club kazakhstanais dans la compétition.
Pafos et Union Saint-Gilloise : Les Nouveaux Arrivants
Pafos a offert à Chypre sa première participation et Union Saint-Gilloise a prolongé la présence belge. Les deux ont utilisé les tours préliminaires pour confirmer que le plateau élargi récompense les clubs au championnat national cohérent.
La Campagne Turque de Galatasaray
Galatasaray était l’unique représentant turc, arrivé comme la meilleure équipe de Süper Lig. Un seul entrant turc, aux côtés des uniques représentants de sept autres associations, illustre la dispersion des voies de qualification à travers l’Europe.
Benfica de Mourinho et les Récits d’Entraîneurs
Le Benfica de José Mourinho a figuré parmi les histoires d’entraîneurs, avec un club portugais bâti sur des talents offensifs négociant une phase de ligue qui produit moins de double confrontation et davantage de longs déplacements. La présence de Mourinho a aussi rappelé la rapidité avec laquelle les entraîneurs reconstruisent des projets.
Ce que la Saison a Dit du Format
Deux éditions en, la phase de ligue a livré ce que l’ancien format en groupes produisait rarement : un tenant qui récidive. Le sacre du PSG, la série d’invincibilité d’Arsenal et les quatre débuts sont tous sortis de la même structure — un tableau, 36 clubs, huit matchs — et les 189 rencontres ont produit 655 buts. La page du format explique comment le routing fonctionne.