À peine sortie de la phase de poules de la Coupe du Monde 2026, l’équipe d’Angleterre a déjà les yeux tournés vers le 19 juillet. Pour la première fois de son histoire, le sélectionneur des Three Lions peut s’appuyer sur une génération extrêmement dense, mêlant la fraîcheur de Jude Bellingham, l’expérience rassurante de Harry Kane en pointe, et la créativité de Phil Foden ou Bukayo Saka sur les ailes. Le tirage au sort, organisé en décembre dernier, a placé l’Angleterre dans un groupe largement à sa portée, ce qui n’a pas empêché l’arrière-garde de connaître une frayeur de taille : le défenseur Jarell Quansah, pressenti comme doublure, est sorti sur blessure lors du match de préparation face au Panama, alimentant une série noire côté infirmerie dont les Three Lions se seraient bien passés.
Le calendrier anglais a démarré en fanfare. Pour leur premier match, les hommes de Gareth Southgate version 2026 sont tombés sur la Croatie, adversaire historique des demi-finales de 2018 et du quart de 2022. Cette fois, la domination anglaise a été nette, avec un score fleuve et un message envoyé à toute l’Europe du football : l’Angleterre ne voyage plus en Amérique du Nord pour faire de la figuration. Le second rendez-vous, contre le Ghana, a confirmé la tendance, même si la défense a connu quelques minutes de flottement, notamment dues à l’absence de Quansah, remplacé dans l’urgence par Marc Guéhi, qui en a profité pour rappeler pourquoi Chelsea l’avait prêté avec autant d’espoirs. Enfin, le troisième match de poule, face au Panama, a permis à Southgate de procéder à une large revue d’effectif. Chalobah, resté sur le banc, a vu ses coéquipiers valider la première place du groupe sans trembler, avant que la terrible image de Quansah quittant la pelouse ne vienne assombrir la fête.
En phase à élimination directe, le tableau s’annonce plus musclé. En cas de victoire en huitième de finale, l’Angleterre pourrait retrouver la Norvège d’Erling Haaland, avant un quart de finale potentiellement face à l’Italie ou à la Belgique. Les supporters des Three Lions se souviennent encore du penalty manqué de Marcus Rashford en finale de l’Euro 2020 contre la Squadra Azzurra ; une éventuelle revanche aurait une saveur particulière. Au-delà, le chemin mène à New York, au MetLife Stadium, pour une finale prévue le 19 juillet. Mais avant de penser à soulever le trophée, l’Angleterre devra gérer un autre dossier brûlant : l’état physique de ses cadres. Manuel Ugarte, pourtant peu utilisé, est rentré du Mondial avec une blessure qui inquiète Manchester United, et plusieurs clubs de Premier League guettent déjà la liste des joueurs à récupérer.
L’aspect logistique n’est pas en reste. Le parcours anglais traverse trois fuseaux horaires et quatre États américains différents, obligeant le staff à une rigueur de planification digne d’une campagne de Premier League. Les joueurs évoluant en Bundesliga, comme plusieurs éléments de la sélection, ont d’ailleurs confié que le rythme imposé par le championnat allemand les avait préparés à cette cadence infernale. La présence de nombreux talents évoluant dans le championnat anglais – Bellingham au Real Madrid, Foden à Manchester City, Saka à Arsenal – garantit toutefois une cohésion naturelle, construite au fil des saisons dans les clubs de Premier League.
Reste la question du jour : l’Angleterre peut-elle vraiment aller au bout ? Les bookmakers britanniques la donnent favorite, juste devant le Brésil et la France. L’absence de Quansah, dont la durée d’indisponibilité reste floue, pourrait pousser Southgate à rappeler un défenseur supplémentaire, voire à bricoler un système à trois centraux comme lors de l’Euro 2024. Si Kane reste en plan large, Jude Bellingham en meneur reculé et Rice en sentinelle, la machine anglaise a les arguments pour rééditer l’exploit de 1966, ou, plus modestement, pour dépasser le cap des demi-finales qu’elle atteint désormais systématiquement. Quoi qu’il arrive, le 19 juillet sera une date à marquer d’une pierre blanche dans l’histoire du football anglais, et chaque supporter francophone de Premier League sait déjà qu’il ne faudra pas manquer le rendez-vous new-yorkais.
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Kaynaklar / Sources:
1. [GN: England WC2026] England’s World Cup 2026 fixtures, schedule and tournament route to final – how Three Lions could lift trophy on July 19 – Sky Sports](https://www.skysports.com/)
2. [GN: WC2026 Group Stage Draw] England’s World Cup 2026 fixtures, schedule and tournament route to final – how Three Lions could lift trophy on July 19 – Sky Sports](https://www.skysports.com/)
3. [GN: England WC2026] England’s route to the World Cup Final: Bracket scenarios, fixtures, Round of 16 & more information – Goal.com](https://www.goal.com/)
4. [GN: England WC2026] England’s World Cup 2026 fixtures, schedule and tournament route to final – how Three Lions could lift trophy on July 19 – Sky Sports](https://www.skysports.com/)
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