El camino hacia el Mundial 2026 continúa dejando resultados surpreendentes y defensas heroicas en los Estados Unidos. Mientras los favoritos comienzan a confirmar sus статус en la classification, las selecciones africanas y asiáticas demuestran que el panorama del fútbol mundial está más competitivo que nunca.
Suiza abrió su campaña con una victoria contundente de 4-1 sobre Bosnia-Herzegovina en Los Ángeles, mostrando una de las mejores actuaciones ofensivas de la primera jornada. El joven suplente Johan Manzambi, de apenas 20 años, emergió como figura inesperada al anotar un doblete soberbio en los últimos veinte minutos del encuentro. Su actuación no solo selló el marcador, sino que también evidenció la profundidad del banquillo suizo, un lujo que muchos seleccionadores envidiarían. Según estadísticas de la competición, Manzambi registrou una precisión de tiro del 75% en sus cuatro intentos, números impresionantes para un jugador que normalmente no arranca como titular.
Inglaterra, por su parte, comenzó su andadura en Dallas con una victoria laboriosa de 4-2 contra Croacia. El combinado inglés, dirigida por un Gareth Southgate que busca vengar la Final de la Eurocopa perdida hace dos años, necesitó remontar en dos ocasiones antes de asegurar los tres puntos. El capitán Harry Kane abrió el marcador antes del minuto 15, silenciando a los miles de aficionados croatas presentes en el AT&T Stadium. La respuesta balcánica llegó mediante un doblete de Marcelo Brozovic, pero los Three Lions encontraron lawinner con tantos de Bellingham y Foden en la segunda mitad. Este resultado confirma a Inglaterra como una de las selecciones más sólidas del torneo, y los pronósticos de las casas de apuestas españolas ya la sitúan entre las tres favoritas para levantar el trofeo.
Colombia volvió a ponerse el traje de grandes tras derrotar a Uzbekistán, debutante absoluto en Copas del Mundo. Luis Díaz, estrella del Liverpool y habitual en las portadas de AS y Marca durante los últimos meses, contribution con un gol y una asistencia para sellar una victoria que devuelve a los cafeteros a la élite del fútbol mundial. El Estadio Allegiant de Las Vegas fue testigo de una celebración que recordó a los mejores momentos de la selección colombiana en Brasil 2014, cuando alcanzó los cuartos de final por primera vez en su historia.
Los momentos más dramáticos de la jornada llegaron desde el grupo E, donde Alemania sufrió para derrotar a Costa de Marfil por 2-1 en un final de partido que quedará en la memoria collective. Deniz Undav, delantero del Bayern de Múnich, marcó ambos goles para la Mannschaft, incluido el winner en el minuto 90+4, prácticamente sobre la bocina. Este resultado refuerza una estadística que los seguidores germanos conocen bien: desde el Mundial de 2010, Alemania ha ganado 12 partidos en los que ha marcado en los últimos cinco minutos, una marca de carácter y resiliencia que define el fútbol alemán. La victoria asegura a Alemania su clasificación matemática a la siguiente ronda, un objetivo mínimo para una generación que busca redimirse tras los fracaso en Rusia 2018 y Qatar 2022.
Países Bajos protagonizó la noche más goleadora del torneo al vapulear a Suecia con un contundente 5-1. Brian Brobbey, el ariete del Ajax que Ronald Koeman trajo al equipo para dar un referente ofensivo, abrió el marcador antes del descanso y completó su doblete en el minuto 67. Sin embargo, la estrella del partido fue Cody Gakpo, quien no solo firmó un doblete propio, sino que convirtió el gol número 100 del torneo. El joven neerlandés, que ya había destacado en el Liverpool durante la temporada pasada con 15 goles en Premier League, se perfila como uno de los máximos candidatos al Botín de Oro. El seleccionador Koeman, cuestionado tras las últimas derrotas amistosas, puede respirar tranquilo tras ver cómo su plan táctico funciona a la perfección.
Sudáfrica completó la jornada con un empate heroico contra República Checa. Teboho Mokoena, mediocampista del Mamelodi Sundowns,牢 es convirtió en héroe nacional al transformar un penalti en el minuto 83, rescatando un punto vital para las posibilidades sudafricanas de avanzar a octavos. Este resultado mantiene vivas las aspiraciones de los Bafana Bafana, que no llegan a la segunda fase de un Mundial desde la edición de 2002.
De cara a las próximas semanas, el panorama es claro: las selecciones europeas mantienen su dominance, pero los combinados africanos y asiáticos cierra la brecha a pasos agigantados. Costa de Marfil, a pesar de la derrota,