وقّع المنتخب الوطني النسائي الأمريكي على تأهله الرسمي لدور الـ 32 في كأس العالم بعد فوزه الكاسح 2-0 على نظيره الأسترالي في ليلة ستيكية ملحمية أقيمت أمام 58 ألف متفرج في ملعب لومين فيلد بمدينة سياتل.
سجّل المهاجمة صوفيا سميث الهدف الأول في الدقيقة 23 من صناعة رائعة لريبكا سبيرغلاس، قبل أن تُختّم كاترين ماكليلاند النتيجة بهدفها في الدقيقة 67 من ركلة جزاء اصطدمت بالقائمة内侧 قبل عبورها خط المرمى، مسجلةً هدفها الثاني في البطولة حتى الآن.
هيمنت الولايات المتحدة على مجريات اللقاء بنسبة استحواذ بلغت 68%، فيما أطلقت أستراليا خمس تسديدات فقط على المرمى مقارنة بـ 14 تسديدة للاعبات المدربات من قبل المدربة فيما إيرمان، في أرقام تُجسّد الفارق الكبير في المستوى بين الطرفين.
حقق الفريق الأمريكي انتصاره الثاني توالياً في المجموعة الرابعة، محققاً ست نقاط من مباراتين، وهو ما ضمن له رسمياً التأهل للدور المقبل قبل خوض مباراته الأخيرة في الدور الأول. أما أستراليا، فقد تجرّعت مرارة الهزيمة الثانية توالياً، لتجد نفسها أمام موقف حرج يستلزم تحقيق انتصارين متتاليين على الأقل لضمان العبور.
أشعلت شبكة beIN Sports Arabia الحماس في العالم العربي حول هذه المواجهة القوية، حيث تابع الملايين في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا اللقاء عبر قنواتها الرياضية المتخصصة في تغطية كأس العالم. وتفاعلت حسابات أندية الدوري الأسترالي على منصات التواصل الاجتماعي مع الجالية العربية الكبيرة في المدن الأسترالية، خاصة في ملبورن وسيدني.
من الناحية التاريخية، تُعدّ هذه المشاركة الأمريكية الخامسة توالياً في نهائيات كأس العالم للسيدات، حيث توجن بالبطولة عام 1991 في الصين و1999 على أرضهن قبل أن يُحرزن الوصافة في آخر نسختين عام 2019 في فرنسا و2023 في أستراليا ونيوزيلندا. كما فزن بالميدالية الذهبية الأولمبية أربع مرات، آخرها في طوكيو 2020.
يبدو أن جيلاً ذهبياً جديداً بدأ يفرض هيمنته تحت قيادة إيرمان، التي أعادت هيكلة الخط الأمامي بضم صوفيا سميث التي باتت تُشكّل ثنائياً فتاكاً مع مالكولم في خط المقدمة. وأظهرت الإحصائيات أن سميث أصبحت اللاعبة الأكثر تسديداً على المرمى في البطولة حتى الآن بـ 11 تسديدة.
في المقابل، تعيش أستراليا لحظة صعبة بعد خسارتين متتاليتين في دور المجموعات، وهو ما لم تشهده المريمية منذ مونديال 2011. وسيكون على المدرب توني غوستافسون إعادة تقييم خط الدفاع الذي استقبل أربعة أهداف في مباراتين.
قال حارس المرمى الأمريكي مات تيرنر في المؤتمر الصحفي بعد اللقاء: “قدمنا أداءً جماعياً رائعاً، واليوم أثبتنا أن لدينا عمقاً في القائمة يسمح لنا بالمنافسة على اللقب. جيل جديد بدأ يخطو بثقة”.
على صعيد التوقعات، يبدو أن الولايات المتحدة ستتصدر مجموعتها بسهولة، حيث تنتظرها مباراة سهلة نسبياً ضد بورتوريكو في الجولة الأخيرة. غير أن الطريق نحو النهائي لا يزال محفوفاً بالتحديات، خاصة مع صعود منتخبات قوية كإسبانيا وألمانيا وإنجلترا.
تنتظر الجماهير العربية في المنطقة المتبقية من كأس العالم مباريات مثيرة مع تزايد الاهتمام بالبطولة بفضل تغطية beIN Sports Arabia الشاملة وطرح تطبيقاتها الرقمية لمحتوى حصري وتحليلات معمقة. وستكون أعين المشجعين العرب موجهة نحو سياتل مرة أخرى عندما تخوض الولايات المتحدة مباراتها الأخيرة في الدور الأول، بحثاً عن تأكيد صدارتها والتأهب لمعركة دور الـ 16.