تتجه أنظار عشاق كرة القدم حول العالم السبت إلى مدينة تورنتو الكندية، حيث تشهد أرض ملعب BMO أحد أهم المحطات التاريخية في مسيرة كرة القدم الكندية، حين تستضيف الدولة الواقعة في أمريكا الشمالية أول مباراة على الإطلاق في تاريخها ضمن بطولات كأس العالم الكبرى.

يحتضن ملعب BMO، الموطن التقليدي لنادي تورنتو إف سي في الدوري الأمريكي الممتاز ونادي تورنتو أرغونوتس في الدوري الكندي الممتاز، مباراة المجموعة السادسة التي تجمع بين ألمانيا، حاملة اللقب أربع مرات، وساحل العاج، إحدى القوى الكروية الأفريقية العريقة. وقد خضع الملعب لعملية تطوير شاملة لرفع سعته الاستيعابية إلى قرابة 45 ألف متفرج، تماشياً مع المعايير الصارمة التي يفرضها الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا” لاستضافة مباريات المونديال.

يمثل كأس العالم 2026 نسخة استثنائية في تاريخ البطولة، إذ ينظمها لأول مرة ثلاث دول بشكل مشترك هي كندا والولايات المتحدة والمكسيك، في سابقة هي الأولى من نوعها منذ انطلاق المسابقة عام 1930. وتُعد تورنتو واحدة من خمس مدن كندية تستقبل فعاليات المونديال، إلى جانب فانكوفر ومونتريال وإدمونتون وويipeg، في تأكيد على التوسع الجغرافي غير المسبوق للبطولة التي تضم 48 منتخباً للمرة الأولى بدلاً من 32.

تحمل هذه المباراة قيمة رمزية مضاعفة للمنتخب الكندي الذي عانى طويلاً للوصول إلى منصات البطولات الكبرى. فبعد غيابه عن المونديال لقرابة أربعة عقود، تأهلت كندا للمرة الثانية فقط في تاريخها لبطولة كأس العالم، بعد مشاركتها الوحيدة السابقة في نسخة 1986 بالمكسيك. ويُنتظر أن تُسهم هذه المواجهة المرموقة على الأراضي الكندية في تعزيز شعبية كرة القدم محلياً، خاصة بين الأجيال الجديدة التي تشهد لأول مرة نجوماً من طراز عملاق المنتخبات الأوروبية والأفريقية.

من جانبها، تدخل ألمانيا هذه المباراة بطموحات كبيرة لاستعادة أمجاد الماضي، إذ تُعد صاحب الرقم القياسي في عدد ألقاب كأس العالم إلى جانب البرازيل بأربعة ألقاب، آخرها في نسخة 2014 بالبرازيل. وتحتضن كندا ضمن منافسات المجموعة السادسة أيضاً منتخبات المغرب، الذي يُعد من أبرز المنتخبات العربية والأفريقية، إضافة إلى منتخبي كوريا الجنوبية وأفغانستان. ويمتلك أسود الأطلس، كما يُلقبون، سجلاً مميزاً في البطولات العالمية، أبرزه وصوله إلى نصف النهائي في قطر 2022.

أما ساحل العاج، بطل أفريقيا مرتين، فقد اختتمت مشوارها في التصفيات الأفريقية بتحقيق انتصارات متتالية ضمن المجموعة التي ضمت أيضاً غانا والكاميرون. ويحمل الفريق الإيفواري ذكريات جميلة من مشاركاته السابقة في المونديال، أبرزها الوصول إلى الدور ربع النهائي في كأس العالم 2006 بألمانيا، حين خسر أمام إسبانيا بصعوبة بالغة.

يُتوقع أن تشهد مدرجات ملعب BMO حضوراً جماهيرياً كثيفاً، بما في ذلك جالية كبرى من مشجعي المنتخبين في أمريكا الشمالية. كما ستبث شبكة beIN Sports Arabia، إحدى أبرز الشبكات الرياضية في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، تغطية شاملة للمباراة ضمن حزمة تغطياتها لمباريات كأس العالم 2026، إذ تحظى مباريات المنتخبات الأفريقية باهتمام واسع في المنطقة العربية، خاصة أن ساحل العاج يشارك ضمن منافسات تضم أيضاً منتخبات لها صلات قوية بالهوية الأفريقية والعربية.

تتزامن هذه المواجهة التاريخية مع ظروف مناخية صيفية معتدلة في مدينة تورنتو، حيث تتراوح درجات الحرارة المتوقع توفرها ما بين 18 و24 درجة مئوية، مما يوفر بيئة مثالية للاعبين والمشجعين على حد سواء. وتُشير التوقعات إلى احتمال هطول أمطار خفيفة في ساعات المساء، لكن دون أن يؤثر ذلك على إقامة المباراة.

يمثل استضافة كندا لمباريات كأس العالم تتويجاً لجهود بذلت على مدى سنوات لتطوير البنية التحتية الكروية في البلاد. فقد شهدت السنوات الأخيرة افتتاح ملاعب حديثة وتطوير البنية التحتية الرياضية، مع زيادة الاستثمار في academies الكروية لاكتشاف المواهب المحلية. ويُأمل المسؤولون الكنديون أن تُسهم هذه المشاركة التاريخية في ترسيخ مكانة كرة القدم كرياضة ثانية على قائمة الرياضات الأكثر شعبية في البلاد.

من المنتظر أن تُرسم هذه المواجهة ملامح المنافسة على صدارة المجموعة السادسة، حيث يسعى كلا الطرفين إلى تحقيق بداية قوية في مشوارهما بالمونديال. وتُعد ألمانيا، بتشكيلها الشاب الذي يعتمد على مزيج من الخبرة والتجديد، مرشحة للفوز، لكن ساحل العاج لن تكون خصماً سهلاً، إذ يمتلك الفريق الإيفواري تاريخاً حافلاً بالمفاجآت في البطولات الكبرى.

تمتد التأثيرات الإيجابية لهذه الاستضافة إلى ما هو أبعد من حدود الملعب، إذ يُتوقع أن تُسهم الحركة الجماهيرية والسياحية المرتبطة بالمونديال في تنشيط الاقتصاد المحلي تورنتو والمدن الكندية المضيفة الأخرى. كما تضع هذه التجربة كندا في موقع أفضل للتقدم بطلبات استضافة بطولات دولية أخرى في المستقبل، سواء على صعيد كرة القدم أو الرياضات الأخرى.