Piala Dunia FIFA 2026 telah menyelesaikan babak grup dan memasuki fase paling mendebarkan — babak knockout. Menurut laporan terbaru USA Today, dari 48 tim yang berlaga di turnamen sepak bola terbesar sepanjang masa ini, sebanyak 32 tim berhasil melaju ke babak round of 32, sementara sisanya harus angkat koper lebih awal. Turnamen yang digelar di tiga negara tuan rumah — Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko — ini menjadi sorotan dunia, termasuk bagi penggemar sepak bola Indonesia yang selalu menantikan aksi tim-tim Asia Tenggara dan pemain keturunan Nusantara yang bermain di liga-liga top Eropa.
Dalam babak grup, beberapa kejutan besar mewarnai jalannya turnamen. Ekuador berhasil mengalahkan Jerman dengan skor 2-1 untuk memastikan tempat di babak 32 besar, sekaligus mengakhiri perjalanan sang juara empat kali Piala Dunia dengan cara yang sangat mengecewakan. Dilansir dari Al Jazeera, pertandingan ini menjadi momen bersejarah bagi Ekuador yang semakin menunjukkan taringnya di panggung dunia. Di sisi lain, Belanda memastikan posisi puncak klasemen grup setelah mengalahkan Tunisia, sementara Kanada melaju dengan percaya diri setelah memastikan Alphonso Davies fit untuk menghadapi Afrika Selatan, dan Jonathan David menjadi pahlawan hat-trick bagi The Maple Leafs. Lionel Messi juga memecahkan rekor Rivelino sebagai pencetak gol terbanyak dari luar kotak penalti ketika Argentina mencatatkan kemenangan ke-50 di Piala Dunia, sebuah pencapaian luar biasa dari sang kapten.
Dilansir dari ESPN, format knockout Piala Dunia 2026 ini merupakan yang terbesar sepanjang sejarah, di mana 32 tim lolos melalui kombinasi dua tim teratas dari setiap grup ditambah delapan tim peringkat tiga terbaik. Perubahan format ini merupakan bagian dari ekspansi FIFA yang meningkatkan jumlah peserta dari 32 menjadi 48 tim. BBC menjelaskan bahwa aturan kualifikasi untuk babak knockout cukup rumit, dan hingga hari-hari terakhir, nasib beberapa tim ditentukan oleh selisih gol dan kriteria tie-breaker lainnya. Bleacher Report melaporkan bahwa setelah pertandingan Senin, klasemen akhir grup akhirnya 확정 dan bracket knockout pun terbentuk.
Timnas Inggris berhasil melaju sebagai juara grup setelah mengalahkan Panama, meskipun perjalanan mereka diwarnai sejumlah cedera pemain. Dilansir dari The Mirror, Jarell Quansah harus keluar lapangan karena cedera, menambah panjang daftar cedera yang dialami Three Lions sepanjang turnamen. Bagi Borussia Dortmund, turnamen ini memberikan kabar yang beragam — Felix Nmecha menjadi incaran Manchester United, Manchester City, dan Liverpool di bursa transfer, namun di sisi lain cedera Nico Schlotterbeck menjadi masalah besar bagi klub Bundesliga tersebut. Bundesliga.com membahas opsi yang tersedia untuk menggantikan Schlotterbeck, sementara MSN melaporkan bahwa Dortmund berpotensi kehilangan bek andalannya selama berbulan-bulan. NBC Sports merilis jadwal resmi dan prediksi untuk round of 32, menyebutkan bahwa pertandingan akan tersebar di berbagai zona waktu.
Bagi penggemar sepak bola Indonesia, ada kabar menggembirakan karena beberapa tim Asia menunjukkan performa gemilang di turnamen ini. Korea Selatan, Jepang, Australia, dan Iran berhasil melaju ke babak knockout, membuktikan bahwa kekuatan sepak bola Asia terus berkembang. Beberapa pemain keturunan Indonesia yang bermain di Liga 1 dan liga-liga top Eropa juga mendapat sorotan, membuktikan semakin eratnya koneksi sepak bola Indonesia dengan panggung internasional. The New York Times melaporkan bahwa jadwal knockout sangat ramah bagi penonton di Amerika Serikat, karena sebagian besar pertandingan akan digelar pada sore dan malam hari waktu setempat. Yahoo Sports menambahkan bahwa tim-tim besar seperti Portugal, Argentina, Prancis, dan Brasil berhasil melaju sebagai juara grup, namun analis Sporting Independent memperingatkan bahwa teka-teki Ronaldo bisa kembali menjadi masalah bagi Portugal.
Di sisi cedera pemain, Manchester United menghadapi situasi yang cukup mengkhawatirkan — cedera Manuel Ugarte menjadi pukulan telak bagi Setan Merah. BBC melaporkan bahwa United masih menunggu informasi terbaru mengenai kondisi Ugarte, sementara Manchester Evening News mengabarkan bahwa kompensasi finansial sedang dibahas setelah seorang pemain terlihat menggunakan kursi roda. Manchester Evening News juga melaporkan bahwa rencana transfer United terkait Mateus Fernandes harus dibahas ulang karena cedera di Piala Dunia. The Independent mengingatkan bahwa bagi Portugal, performa Cristiano Ronaldo akan menjadi kunci di fase knockout, sebuah tantangan tersendiri bagi pemain veteran tersebut. Secara keseluruhan, babak knockout Piala Dunia 2026 menjanjikan cerita-cerita menarik dan rivalitas yang sengit, dengan pertandingan yang bisa disaksikan oleh penggemar Indonesia pada larut malam hingga dini hari waktu Indonesia Barat.
—
Kaynaklar / Sources:
1. [Which World Cup teams made round of 32? Bracket, schedule for knockout round – USA Today](https://www.usatoday.com)
2. [2026 World Cup: How teams can advance to the knockout rounds – ESPN](https://www.espn.com)
3. [World Cup 2026 Knockout Bracket, Schedule, Odds and Predictions After Group Stage – Bleacher Report](https://www.bleacherreport.com)
4. [Ecuador edge Germany 2-1 to squeeze into World Cup last 32 – Al Jazeera](https://www.aljazeera.com)
5. [Tunisia vs Netherlands LIVE – World Cup 2026: Dutch secure top spot – The Sun](https://www.the-sun.com)
6. [2026 World Cup Round of 32: Confirmed schedule, predictions for knockout round – NBC Sports](https://www.nbcsports.com)
7. [World Cup 2026 knockout schedule: How to watch the round of 32 in the U.S. – The New York Times](https://www.nytimes.com)
8. [Manuel Ugarte: Manchester United waiting on injury update – BBC](https://www.bbc.com)
Kaynaklar: GN: WC2026 Qualification · GN: WC2026 Qualification · GN: FIFA World Cup 2026 · GN: WC2026 Qualification · GN: WC2026 Match Preview · GN: USA USMNT WC2026